很久很久以前，有一个勤劳善良的农民，他经常带着家里的一头小牛去耕田。每逢中午，他会将小牛放在田边的一棵树下，给它放牧，让它吃草休息。小牛总是很听话，不会乱跑。
有一天，这个农民因为着急回家做饭，忘记将小牛放回家了。等他想起来时已经是很晚了，他赶紧跑回田里，却发现小牛不见了。他搜寻了整个田地，也没找到小牛的踪迹。他心急如焚，担心小牛会在野外受到伤害。
第二天早上，农民去田里种菜，发现小牛已经回到了牛栏里，它一身泥巴，看上去貌似有些疲惫。农民非常高兴，跑上前去抚摸小牛，问它是怎么回来的。小牛竟然会说话了，它告诉农民，它在野外听到了妈妈的声音，想去找妈妈，结果走迷了路。它在黑暗中寻找出路，靠着累死累活才回到了家中。
农民听了小牛的话，又惊又喜，他既感动又惊奇，于是他在村里讲述了这个奇怪的故事。大家都很惊讶，开始传说小牛可以说话，能够守护家园，保护村庄。如今，小放牛的传说流传至今，成为了中国乡村文化奇特的一景。
