负数是20世纪数学的重大发明之一，但它的概念却在数千年前就已经出现。早在公元前2世纪，印度神秘的婆罗门数学家们就已经用负数来解决各种问题，这无疑让西方的数学家们惊叹不已。
在欧洲，负数是16世纪才开始被应用于代数学中，但在当时它们还没有得到广泛认可。正负数概念的明确提出要到17世纪才出现，在数学中正负数的运算规则也在此期间被确定下来。今天，负数是高等数学和大学物理学，以及经济学、工程学和其他范畴的基本概念之一，它是数学中的重要组成部分，有着广泛应用。
它被广泛应用于生活中，比如气温的高低、电子产品的收发、债务和资产的计算及社会各层面等问题。另外，在金融和统计学领域，负数也扮演着极其重要的角色。负数可用于计算人口的增减、收入的增减、商品价格的增减、形体的高低以及许多别的变化。
在物理学中，负数的概念更是如影随形。研究电学、磁学等领域时，负数为科学家们提供了极其重要的研究工具。另外，还有很多数学问题，如果没有负数的概念，就会很难解决。因此，负数不仅是现代数学的重要组成部分，而且是影响现代科技和生活的独特概念之一。
