人均GDP作为一个国家或地区的经济水平衡量指标，一直是国际间比较和评价的重要依据之一。随着世界经济的发展，各国之间的人均GDP差距也逐渐缩小，但同时也引发了人们对于仅以GDP衡量国民福祉是否合理的质疑。之前的许多研究表明，人均GDP与人们的主观幸福感并无必然联系。然而，随着社会的进步和人们意识的觉醒，人们开始逐渐意识到以过高的GDP增长速度为目标的发展模式已经越来越不适宜当今的社会需求。
实践证明，高速增长带来的并非繁荣与美好，而是资源耗竭、环境恶化等一系列问题。唯有从人与自然的和谐角度去审视发展问题，才能推动经济和社会的稳步健康发展。在这样的背景下，国际上出现了一批关注人类幸福指数的概念，如Gross National Happiness（GNH）、Better Life Index等。这些概念将过去仅仅以物质增长衡量福祉的经济发展理念转变为以民生、环保、社会和谐甚至人类全球社会责任为重点的新的发展观。
