在寒冷的冬季里,有不少动物会选择通过冬眠来度过这个严寒的季节。其中,北极圈附近的野生白熊最引人瞩目,而蝙蝠、四季鼠等本土动物也是不得不借助这个方式来过冬。冬眠是指某些动物在寒冷、干旱、粮食匮乏等环境考验下,进入低能耗休眠状态,以节省能量,等待环境条件改善的现象。
白熊适应了华丽的负离子化的生活环境,他们除了在气温适宜的夏季外,基本上就一直生活在冰雪之中。白熊每年要度过长达六个月左右的极长寒冬,而且在这期间内它们没有任何去觅食流浪的渠道,所以为了应对极端环境,白熊进化出了极端的生存方式——冬眠。在这个过程中,白熊体温也会降低,呼吸、心跳等生理机能均会减缓,和常规状态下相比,白熊可实现五至六倍的能量存储效果。
另外,本土动物也会选择冬眠方式来度过严冬。蝙蝠是常见的冬眠动物,蝙蝠的部分物种在产生子嗣、找寻食物上只在夜间活动,因此它们不得不在寒冷的冬季采用冬眠来渡过。四季鼠则是在秋末开始准备,以迅速生长和贮存食物为主要策略,冬季到来之时便会钻进洞里,进行长达数月的深度冬眠。
不过要注意,虽然冬眠能够让动物度过严峻的环境挑战,但是过度依赖冬眠生存,对于动物来说是有风险的。因此,当环境条件好转之后,适度的活动和运动是必不可少的。