节度使，是古代中国的一个军事地方行政官职。节度使制度的创立是唐朝安史之乱后建立的。封建主义社会世界，军人地主权的合体统治，节度使的职权范围可以说是颇广的，从招募士兵、指挥作战、负责地方行政，甚至打仗分获一定的战利品，一应俱全。
那么，历史上真正的节度使是什么样子的呢？在大唐盛世，李唐时期，节度使是一群智勇双全，忠诚老实的军事将领。他们有经验丰富、战功显赫的过往，有作战技巧、谋略策略、管理本领等方面的才能，也有听从朝廷战略指挥的觉悟。
而在明朝初年，节度使和唐时的节度使可谓是天差地远了。他们去职多半是拜托关系、舞弊，权贵极端且腐化。在他们的治所里，除营私舞弊、横征暴敛的收重税、剽掠浑厚，也常常有贫困百姓叹息，人民生命财产得不到基本保障，实在让人抬不起头。
事实上，很多人并不知道节度使到底是做什么的，或者说，在中华传统文化中有一种封建制度，很难跟现代价值观进行对话。但是，历史上那些忠诚的节度使，他们虽然执勤千里、披荆斩棘，曾多次战功显赫，他们为了维护国家安宁、边防稳固、土地和平，为国家和群众做出了巨大的贡献。
