三国时期，曹魏为了扩大自己的势力范围，派人征讨反抗的蜀汉和东吴，其中最为著名的就是曹操被誉为一生的大事："温酒斩华雄"。此事发生在建安二十年(公元215年)的赤壁之战后，曹魏军队进攻蜀汉时，蜀汉军队中的猛将“华雄”自告奋勇，向曹魏军队挑战。
曹操下令选一人出战，然而此时，所有人都只低着头，没有人站出来。就在曹操失望之际，一员猛将在旁边喝道：“我来战胜华雄！”。曹操扭头一看，是他的部下关羽，曹操感到很惊讶，关羽虽然勇猛，但曹操并不认为他能战胜华雄，于是曹操就出了一道难题，关羽答应了这个难题之后，两人美滋滋地咯咯笑了起来。
难题是什么呢？曹操说：只要关羽用三斗酒喝下华雄一斗酒，我就让你去杀他。于是，双方前往战场，关羽浑身散发出一股英气，口中不停放猛虎之声，华雄先放箭，接着迎来了关羽的厉害攻击。十几个回合过去，关羽坚持到南辕北辙，只要华雄杀了他一招，他就喝一斗酒。于是，华雄陷入了苦战，直到关羽变换招数，猛然斩下华雄的首级。
由此可见，关羽的勇气和胆识能够与华雄一战，而且还赢得了这场战斗，为了答谢曹操，关羽便用三斗酒烫一烫华雄的首级，祝颂曹操称帝。这一幕至今历历在目，成为中国历史上的一个传说
