民航发展基金是指由政府在特定时期征收的民航发展基金税收，并专门用于发展中国民用航空事业，以及支持航空经济建设的专项基金。由于民用航空事业对经济发展的重要性，因此民航发展基金在我国已经成为制度化的长期存在。
民航发展基金主要来源于旅客机票、货运机票和通用航空机场停机位等日常业务中缴纳的税金，是我国民航发展的重要财政来源之一。可以说，民航发展基金是全行业“筹建、支持、投资、养护、监管”五位一体的基本工具。
民航发展基金的主要作用有：
1. 投资民用航空基础设施建设，如航站楼、跑道等设施的建设和改建；
2. 支持中国民航工业、学术研究、人才队伍的发展；
3. 奖励和补贴者志愿者机构和社会组织开展机场文化建设、行业安全和技术进步等活动；
4. 支持维护国内航空运输市场的稳定运行。
民航发展基金的出现对于中国民航事业的发展和完善具有重要意义，它是保障和改善航空服务质量、促进航空运输发展，实现国家“民富、航空强”的航空梦想的一项必要制度措施。
